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Término: Cuño
Definición
Pieza de metal* con la cual se imprimen los tipos* en las monedas*, medallas* y objetos análogos. Al principio los cuños eran de bronce*, aunque posteriormente fue utilizándose para su fabricación el hierro* y, finalmente, el acero*, metales más duros y resistentes. Los empleados para la acuñación a martillo* (pila (1)*, troquel*) tenían forma cilíndrica, prismática o troncopiramidal, con el tipo normalmente grabado en hueco y en negativo en uno de sus extremos; los cuños de anverso* solían tener el otro lado rematado en punta, con el fin de poder encajar en el yunque* y, de este modo, quedar fijos. Según se iban desgastando y deteriorando, debido a los golpes del martillo y a la acumulación de metal procedente de los cospeles* en los detalles del diseño del tipo, los cuños se limpiaban, retocaban o sustituían.
Con la introducción de la acuñación mecánica*, los cuerpos de los cuños (llamados ahora troqueles) utilizados en las prensas de volante*, adoptaron formas cuadrangulares y prismáticas, mientras que en las prensas de rodillos* los diseños podían grabarse directamente a lo largo de la circunferencia de los propios rodillos (tipo Walzenwerke), o bien en cuños independientes en forma de T insertados en los mismos (tipo Taschenwerke). En la actualidad los cuerpos de los cuños son cilíndricos.
A partir de la Edad Moderna disponemos de mayor información sobre los métodos de confección de los cuños. Hasta principios del siglo XIX los grabadores* trabajaban las matrices* o los cuños definitivos individualmente, mediante el grabado directo en hueco y la impresión* con punzones (1)*, buriles* y otras herramientas. Desde principios del siglo pasado, con la introducción en las cecas* del pantógrafo* o máquina reductora, el artista sólo graba el modelo* inicial, a partir del cual se fabrican múltiples cuños iguales.
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Referencias bibliográficas
[Meurice (1985: 47); Melville Jones (1986: Voz mints and minting); Cooper (1988: 8, 19, 28-29, 61-62, 68-69, 78-81, 159-170, 235-236); Melville Jones (1990: Voz minting); Gil Farrés (1993: 43-45); Amandry (2001: Voz coin)]
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