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Diccionario de Numismática

Término: Lingote

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Definición

Bloque o barra de metal* fundido, principalmente de hierro*, plata*, oro*, bronce* o cobre*, aunque el nombre también se emplea para otras materias, como la sal*. El modelado en lingotes es una de las maneras más comunes en que el metal ha circulado como dinero (1)* al peso desde la Antigüedad, ya que resultaba útil y cómoda de utilizar como medio de pago y reserva de riqueza. Además, el lingote constituía un objeto de comercio en sí mismo y facilitaba el transporte y distribución del metal en bruto. Los lingotes pueden adoptar la más variada tipología: desde perfiles cuadrangulares, rectangulares o lenticulares ("tortas"), hasta formas de varilla o barra, pasando por modelos tan peculiares como los yuanbao* chinos, los oban* japoneses o, en el continente africano, las cruces de Katanga*, los lingotes idoma*, los boloko* y los mitako*. Pueden presentar marcas* o no. En China, a diferencia de Europa o África, el uso de lingotes es un fenómeno posterior a la introducción de la moneda*. Allí, el Estado únicamente acuñaba monedas de bronce (cash*), que servían para cubrir las necesidades cotidianas de la población pero eran poco apropiadas para las transacciones comerciales de mayor valor, en las que era necesario recurrir a otras materias, como la seda*. Por ello, banqueros, empresarios y mercaderes comenzaron a fabricar lingotes de plata al menos desde finales del siglo XIII, con el fin de utilizarlos como medio de pago en los grandes negocios y atesorar sus reservas de riqueza. A partir del siglo XVIII se emplearon, además, para abonar impuestos. La unidad de peso (3)* de estos lingotes era el liang* (en torno a 37 g), o tael, según la terminología europea. Las piezas más comunes eran las de 1, 5, 10 y 50 liang, usándose las mayores para las transacciones de gran envergadura y las más pequeñas para el comercio a menor escala. Dependiendo de la provincia de origen, existían varios tipos de lingotes, muchos de los cuales aparecen en la bibliografía con nombres alusivos a su forma (yuanbao, lingote tipo "caja rectangular"*, lingote tipo "silla de montar"*). En ellos se incluían inscripciones* alusivas al banco o empresa que los emitía, a la ley*, al peso y, en ocasiones, al artesano fabricante. A partir de 1920 fue el propio Gobierno chino quien los acuñó, aunque finalmente los retiró de la circulación* en 1935. Al igual que la moneda china, los lingotes fueron introducidos e imitados en las regiones adyacentes. Este fue el caso de Japón, que, desde finales del siglo XVI, emitió el oro y la plata en forma de lingotes, todos ellos integrados en el sistema monetario oficial. es

Referencias bibliográficas

[Amandry (2001: Voz lingot); Esto es dinero (2001: 101-111)] es

Términos no descriptores

Torta es

Término genérico

Dinero tradicional

Términos específicos

Amolé
Boloko
Cruz de Katanga
Lingote "caja rectangular"
Lingote "silla de montar"
Lingote de sal
Lingote idoma
Mantou
Mitako
Nén bac
Yuanbao
Yuansi

Términos relacionados

Metal

Términos similares en otras colecciones

http://vocab.getty.edu/aat/300137865

Imágenes

Lingote
Museo MUSEO ARQUEOLÓGICO NACIONAL
Inventario 2007/173/3
Objeto Lingote